Che Cos'è il Fabbisogno di Freddo di una Pianta da Frutto ?

Molti pensano che una pianta "soffra" solo il freddo e che un inverno caldo non possa di certo "far del male" ad una pianta, dimenticando che in realtà molte piante hanno un elevato fabbisogno di freddo.

Nella mente dei meno attenti potrebbe tranquillamente palesarsi la seguente convinzione "Se una pianta resiste in Norvegia figuriamoci in Florida".

Eppure ogni pianta si è evoluta per sopravvivere in uno specifico ambiente; una specie da climi temperati ha bisogno di "sentire" il freddo invernale per potersi sviluppare correttamente. La quantità di freddo invernale necessaria varia da specie a specie, essendo massima nelle piante da climi freddi e nulla in quelle tropicali.

Molte piante tropicali (ad es. la Papaya) hanno una fioritura continua durante tutto l'anno e non indotta da particolari stimoli o cambiamenti ambientali.

Altre, invece, sfruttano l'alternanza di due fasi distinte. Pensiamo ad un paese dal clima Monsonico ovvero in cui vi sono due stagioni: quella asciutta e quella bagnata, ma senza grosse variazioni di temperatura. Qui la fioritura di molte piante è indotta dal periodo siccitoso, questo è lo "stress" necessario affinchè si possano avere fiori e, conseguentemente, frutti.

Nelle piante non tropicali lo "stress" che induce la fioritura è rappresentato dal freddo. Le ore di freddo necessarie per soddisfare il Fabbisogno di Freddo (Chilling Requirement), ovvero per rimuovere la dormienza delle gemme, varia da specie a specie e anche tra le diverse cultivars.

Elenco Fabbisogno di Freddo per le diverse specie di piante da frutto.

Specie	Cultivars	Ore di freddo
Melo	Fuji	600
	Elstar	900
	Golden Delicious	700
	Red Delicious	700
	Granny Smith	600
Albicocco	Varie	400-500
Fico	Varie	Poche ore
Olivo	Varie	100-250
Ciliegio	Varie	700-800
Pesco	Redhaven	800
	Suncrest	700
Mandorlo	Varie	250-500
Castagno	Varie	400-600
Pistacchio	Varie	800
Noce	Varie	700-800
Pero europeo	Varie	700-800
Pero asiatico (Nashi)	Varie	300-500
Pistacchio	Varie	800
Susino europeo	Stanlay	800
Susino cino-giapponese	Shiro	600
	Santa Rosa	300
	Burbank	400
Vite	Varie	200
Kiwi	Varie	700-1100
Kaki	Varie	Meno di 100
Melograno	Varie	Meno di 100
Mirtilli	Varie	1000

Che Cosa Sono le Ore di Freddo Invernale ? e Come si Calcolano ?

Rispondere a questa domanda non è cosa facile in quanto la fisiologia delle piante è assai complessa e risponde a moltissimi stimoli che vanno oltre la sola temperatura.

Esistono diverse scuole di pensiero a riguardo e il calcolo può essere fatto contando, tra Novembre e Febbraio:

• Il numero di ore in cui la temperatura è inferiore a 7°
• Il numero di ore in cui la temperatura è compresa tra 7° e 0°
• Secondo il modello Utah si attribuisce un valore diverso per ogni ora trascorsa entro un determinato range di temperatura secondo la tabella che segue:

Temperatura	Unità di freddo corrispondenti
1h a < 1,4°	0
1h tra 1,5° e 2,4°	0,5
1h tra 2,5° e 9,1°	1
1h tra 9,2° e 12,4°	0,5
1h tra 12,5° e 15,9°	0
1h tra 16,0° e 18,0°	-0,5
1h >18°	-1

Solo dopo aver superato questa "soglia di freddo" le gemme sono pronte a schiudersi in primavera.

Le unità di freddo possono variare molto anche nel giro di pochi km, basti pensare alla Sicilia costiera rispetto ad una vallata interna. Nel Sud Italia, spesso, il fabbisogno di freddo rimane sotto le 500 unità ed, in alcuni casi, anche intorno alle 200. Nel Nord Italia si può arrivare tranquillamente a oltre 1000 unità.

Unità di Freddo che si accumulano in un inverno "medio"  in 
Florida (USA)

Cosa Succede se il Fabbisogno di Freddo di una Pianta Non è Soddisfatto?

• Ritardo della ripresa vegetativa
• Cascola delle gemme
• Fioritura scarsa e scalare
• Anomalie floreali  

E Tutto Questo in Cosa si Traduce ?

Tutto questo si traduce in un'allegagione scarsa, in una maturazione ritardata dei frutti che risultano spesso piccoli, deformi e di scarse qualità organolettiche.

Nei casi più gravi la fioritura può essere del tutto assente.

Ho letto, non ricordo bene dove, che in alcune zone dell'Africa tropicale furono piantati degli Olivi: lì vegetano in continuazione durante tutto l'anno e la mancata "pausa invernale" fa si che non fioriscano mai.